Destinos de Costa Rica
Aserrí
Pueblo de montaña a las puertas de San José, conocido por sus chorreadas y las vistas al Valle Central desde el cerro.
1 día
La Fortuna
El pueblo al pie del volcán Arenal, con el cono a la vista desde casi cualquier esquina cuando el cielo se abre. Alrededor hay aguas termales, una catarata, puentes colgantes y el lago Arenal. Es de los lugares más armados del país para recibir turismo, y se nota.
3 días
Río Celeste
El río celeste del Parque Nacional Volcán Tenorio: el color lo dan partículas minerales en suspensión que dispersan la luz, justo donde se juntan dos quebradas. Se llega por Bijagua, pueblo de montaña y lechería en el norte de Alajuela. El sendero es de barro y sube: no es un paseo de sandalias.
1 día
Bagaces
El pueblo de en medio de Guanacaste: queda sobre la Interamericana, entre Cañas y Liberia, y casi todo el mundo lo pasa de largo sin saber que el cantón guarda tres cosas grandes. Al norte, la catarata de Llanos de Cortés y sus pozas de agua turquesa. Más arriba, el volcán Miravalles y el campo geotérmico que le calienta las aguas. Y al sur, bajando hacia el río Tempisque, el Parque Nacional Palo Verde: los humedales donde en seca se juntan miles de aves acuáticas. Bagaces es calor seco, llanura y sabanero.
2 días
Liberia
La cabecera de Guanacaste y la entrada por aire al Pacífico norte: el aeropuerto internacional Daniel Oduber queda a pocos minutos del centro. Casi todo el mundo pasa por aquí camino a las playas o al volcán Rincón de la Vieja, pero el casco viejo conserva sus casonas blancas de adobe y el calor seco de la provincia.
1 día
Nosara
Un tramo de la península de Nicoya donde el surf y el yoga se cruzan. Playa Guiones es larga y tiene oleaje casi todos los días; el pueblo está desparramado entre calles de lastre y monte, y llegar por tierra en época de lluvia toma su tiempo. Al norte queda el refugio de Ostional, donde desovan las tortugas lora.
3 días
Playas del Coco
Uno de los pueblos de playa más viejos de Guanacaste: una bahía de arena gris y una calle principal que baja derecho al mar. Es base para salir a bucear y a pescar, y funciona todo el año porque no vive solo del turismo — aquí hay gente que vive.
2 días
Sámara
Bahía de la península de Nicoya protegida por un arrecife que rompe el oleaje antes de que llegue a la orilla: es de las pocas playas del Pacífico donde el mar queda manso casi siempre. El pueblo es chico y plano, y se camina entero en veinte minutos.
3 días
Tamarindo
Playa de surf con la vida nocturna más movida de Guanacaste.
3 días
Cahuita
Pueblo caribeño chico y lento, pegado al Parque Nacional Cahuita. El sendero del parque va por la costa, entre el monte y la playa, y frente a la punta hay un arrecife de coral que se alcanza con careta. Es el vecino tranquilo de Puerto Viejo, a media hora al norte.
2 días
Puerto Viejo de Talamanca
El pueblo con más movimiento del Caribe sur: música, comida caribeña y playas de arena clara y oscura a pocos kilómetros una de otra. El ritmo es distinto al del Pacífico y el idioma también — aquí se oye inglés criollo. Ojo con las fechas: la temporada seca del Caribe no coincide con la del resto del país.
3 días
Tortuguero
Un pueblo sin carretera, entre los canales y el mar Caribe: se llega en bote o en avioneta. Es uno de los sitios de anidación de tortuga verde más importantes del Caribe, y el desove se ve de noche y con guía, entre julio y octubre. El resto del año los canales se recorren en bote o en kayak.
2 días
Bahía Drake
Un caserío en la costa norte de la península de Osa al que se llega en bote por el río Sierpe o en avioneta. Es una de las entradas al Parque Nacional Corcovado, y fuera del pueblo no hay carretera asfaltada ni mucha señal de teléfono. Se viene por la selva y por el mar, no por la comodidad.
3 días
Jacó
La playa grande más cercana a San José: poco más de una hora por la carretera Costanera. Es larga, de arena oscura, con oleaje constante para aprender a surfear, y con una vida nocturna que no para. No es un pueblito escondido y no pretende serlo.
2 días
Manuel Antonio
El parque nacional más visitado del país, en una punta donde la selva baja hasta la playa. Se cruzan monos, perezosos y mapaches en los senderos, y la carretera que sube desde Quepos va abriendo miradores sobre el Pacífico. El parque es pequeño: una mañana alcanza.
2 días
Monteverde
Bosque nuboso a unos 1.400 metros sobre el nivel del mar, donde la neblina pasa entre los árboles buena parte del día. Se recorre por senderos y puentes colgantes, y es uno de los sitios adonde la gente viene a buscar el quetzal. Hace fresco de verdad: hay que traer abrigo.
2 días
Puerto Jiménez
El pueblo más grande de la península de Osa y la base por tierra para entrar al Parque Nacional Corcovado. Está sobre el golfo Dulce, con agua mansa de un lado y selva del otro, y las lapas rojas pasan volando sobre la calle principal.
3 días
Quepos
Puerto de pescadores que es la puerta de entrada al Parque Nacional Manuel Antonio.
3 días
Santa Teresa
La punta sur de la península de Nicoya: una sola calle de lastre paralela al mar, kilómetros de playa con olas y el atardecer de frente. Llegar cuesta —ferry desde Puntarenas y después camino de tierra—, y esa dificultad es parte de por qué el lugar es como es.
4 días
Uvita
La entrada al Parque Nacional Marino Ballena, donde un banco de arena dibuja una cola de ballena que se ve entera con la marea baja. Frente a esta costa pasan ballenas jorobadas: las del sur entre julio y octubre, las del norte en los meses secos. El pueblo está sobre la Costanera, entre la montaña y el mar.
3 días
San Gerardo de Dota
Un valle angosto sobre el río Savegre, a más de 2.000 metros, al que se baja por una cuesta empinada desde la carretera Interamericana. Es uno de los lugares adonde la gente viene a ver el quetzal, sobre todo entre febrero y mayo. De noche hace frío de verdad, del que pide chaqueta.
2 días
San José
La capital: donde casi todo el mundo aterriza y de donde casi todo el mundo se va el mismo día. Tiene el Teatro Nacional, los museos del Oro y del Jade, el Mercado Central y barrios como Amón y Escalante que se caminan bien. No es una ciudad de postal, pero es donde se ve cómo vive el país.
2 días